Acrobats of Death / Hatamoto Taikutsu Otoko: Nazo no Nanbandaiko
Ясуси Сасаки ` / Yasushi Sasaki , 1959
Произодство: Япония

В ролях: Утаэмон Итикава / Utaemon Ichikawa, Исао Ямагата / Isao Yamagata, Кинъя Китаодзи / Kinya Kitaoji, Хироко Сакурамати / Hiroko Sakuramachi, Мицуко Миура / Mitsuko Miura, Эйтаро Синдо / Eitaro Shindo

1690 год. Японская столица в ужасе: банда христиан уже несколько недель терроризирует город. Под покровом ночи люди в черных балахонах грабят и убивают богатых жителей Эдо, сжигают дома и амбары, похищают красивых женщин, чтобы потом продать их в рабство. Христиане даже не пытаются скрывать своих злодеяний — на месте каждого преступления они всегда оставляют метку в виде ненавистного креста.

Ходят слухи, что бандиты намерены устроить кровавую резню на представлении приехавших китайских циркачей, надеясь спровоцировать этим дипломатический скандал. Также говорят, что главная цель христиан — это сёгун, фанатики намерены убить правителя во время церемонии открытия храма Юсима.

Мондо Саотомэ не верит базарным сплетням, но убийство знатного лорда заставляет его забыть о скуке. Погоня за преступниками приводит констебля-хатамото в местную больницу, безумные пациенты которой уверены: еще неделя — и Эдо сгорит в адском пламени. Через этих больных Саотомэ выходит на подпольных христиан, встречается с посланником иезуита Пьетро Франческо и наконец понимает: настоящие враги были все это время у него под боком.

Скучающий хатамото Мондо Саотомэ — любимый киногерой ветерана самурайского кино Утаэмона Итикавы, персонаж, к которому актер за свою карьеру обращался раз двадцать, не меньше. В «Тайне китайского цирка» Итикава снова берет катану и примеряет образ констебля со шрамом, пусть даже главным героем его новой истории становится вовсе и не Мондо, а эпоха, которой тот принадлежит.

Последние годы XVII века: cёгун Цунаёси правит Японией уже десять лет, правит чересчур эксцентрично и непредсказуемо. Половина сановников считает его сумасшедшим, вторая — набожным дурачком. Провинциальные наместники ничего не считают, они ждут удобной возможности для начала восстания. Мало того, многие жители столицы очень недовольны последним указом Цунаёси об охране животных, и теперь горожане готовы в любой момент поднять бунт.

Можно догадаться, что при подобной ситуации в стране первыми подозреваемыми в любом преступлении становились иноземцы и те, кто пребывал под их влиянием. Слово «намбан» в названии фильма — это как раз определение всех «южных варваров».

Средневековые китайцы считали все остальные народы варварскими, благодушно разделяя их на варваров «северных», «южных», «восточных» и «западных». Средневековые японцы не хотели отставать от своих образованных соседей. Они тоже приняли подобную систему, зачастую причисляя к варварам даже самих китайцев. В «Тайне китайского цирка» именно так и происходит, под ударом находятся, в первую очередь, те, кто связаны с «намбанами», и только Мондо Саотомэ может определить, кто прав, кто виноват…

список